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El 26 de junio del pasado año falleció nuestro Jefe de Servicio Don. Manuel
Díaz Cruz, tras sufrir una penosa enfermedad que en pocos meses acabó con
su vida. Tenía don Manuel 64 años y una gran vitalidad, era un hombre muy
activo que llevaba 32 años trabajando en la restauración forestal de Gran
Canaria.
Nació en Santa Mª de Guía, obtuvo el título de Ingeniero de Montes en Madrid
en el año 1960 y comenzó su andadura profesional colaborando con Don Luis
Ceballos en la elaboración del Mapa Forestal de Canarias. En 1961 fue
contratado por el entonces Servicio Hidrológico Forestal en Canarias del
Patrimonio Forestal del Estado. Cuatro años más tarde, ingresó en el Cuerpo
de Ingenieros de Montes y fue destinado a la Jefatura de Canarias del mismo
Patrimonio Forestal.
En 1973, al crearse el I.C.O.N.A., fue nombrado Jefe Provincial de Las
Palmas, cargo que desempeñó hasta que se traspasaron las competencias en
materia de Medio Ambiente y Conservación de la Naturaleza al Gobierno
Autónomo de Canarias. Desde entonces, desempeñó el de Jefe de Servicio de
la Dirección General, más tarde Viceconsejería de Medio Ambiente.
La actividad profesional de don Manuel en todos esos años fue tan
extensa que resulta difícil de resumir en el corto espacio del que disponemos.
Diremos que en esos 32 años se repoblaron en Gran Canaria alrededor de unas
5.000 Ha, un 80% de las cuales gracias a su trabajo sin tregua para la
adquisición de fincas en perímetros de interés forestal, en colaboración con el
Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria, que las consorciaba para su
repoblación.
Bajo su supervisión se realizó el proyecto de Restauración
Hidrológico-Forestal de la Cuenca del Barranco de Tejeda, actualmente en
ejecución, estando construidos unos 60.000 metros cúbicos en diques de
mampostería hidraúlica y albarradas en lucha contra la erosión de los suelos de
esa zona. Puso en marcha la Granja de Perdices del Corral de los Juncos.
Restauró "Los Tilos de Moya", cerrándolos al público y repoblando los claros
de ese pequeño pero importante reducto de laurisilva en Gran Canaria.
Además de su labor en la Administración del Estado y más tarde en el
Gobierno de Canarias, es de destacar también
la desempeñada en el Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria desde 1967 a
1979, donde realizó diversas actividades en el área de Obras Públicas,
ejecutando un plan de caminos vecinales y apoyando la construcción de presas
y comunicaciones en la zona forestal de la isla, entre otras.
En el área de Agricultura, Ganadería y Repoblación Forestal, dió un gran
impulso a la agricultura y ganadería interviniendo en la organización de la
Granja Agrícola del Cabildo, en la representación insular de las Ferias del
Campo de Madrid, ferias de ganado de la isla y como Presidente de La
Cámara Agraria.
Desde este Boletín queremos destacar su gran labor profesional, pero sobre
todo, resaltar su gran personalidad, su inteligencia y sus excelentes cualidades
humanas que todos los que tuvimos la suerte de trabajar con él conocimos y
nunca olvidaremos. | 
