Familia: Fabaceae.
Nombre científico: Lotus Pyranthus P. Pérez
Diagnosis: Planta perenne con ramas finas, tendidas, laxamente enmarañadas, recubiertas de
pelillos muy finos, cenicientas y que pueden alcanzar hasta un metro de longitud. Las hojas son
pequeñas, trifoliadas, con foliolos lineares. Las flores son numerosas, axilares y generalmente
solitarias, con un llamativo color que recuerda a pequeñas llamaradas; precisamente, el epíteto
pyranthus (del griego pyros=fuego y anthos=flor) alude a esa espectacular tonalidad de las
flores.
Usos: No se conocen usos tradicionales de esta planta.
Distribución y hábitat: Especie rarísima que vive en escarpes relativamente abiertos y soleados,
ocupados por un jaral de amagantes (Cistus synehytifolius), en el dominio de los pinares mixtos
del nordeste de La Palma.
Protección: Sin duda, este bellísimo endemismo palmero es uno de los taxones más amenazados de
la flora canaria ya que, hasta la fecha, en la naturaleza sólo se ha encontrado un ejemplar
silvestre. En lo que a protección se refiere, su hábitat clásico se encuentra incluido en un
área protegida (Parque Natural de Las Nieves) por la Ley 12/1994, de Espacios Naturales de
Canarias. Por otra parte, la especie está siendo objeto de un plan técnico de conservación
desarrollado por la Sección de Flora y Fauna de la Viceconsejería de Medio Ambiente del Gobierno
de Canarias.
Texto: José García Casanova.
Foto: Ricardo Mesa Coello.
