Phyllum: Cnidaria.
Subphyllum: Anthozoa.
Clase: Exacorallia.
Orden: Zoantharia.
Familia: Zoanthidae.
Nombre científico: Isaurus tuberculatus
Diagnosis: Antozoo pseudocolonial que puede formar grupos muy densos, con los pólipos unidos por
un cenénquima común generalmente, aunque con la base de sus columnas muy próximas. Los pólipos
pueden alcanzar los 50 mm. de longitud y los 10 mm. de anchura. Durante el día permanecen con
los tentáculos retraídos y los extienden por la noche para capturar su alimento, que consiste en
seres planctónicos. Presentan zooxantelas simbióticas en sus tejidos. Los pólipos se presentan
erectos o encorvados y tienen varias filas irregulares de tubérculos en una de las caras de la
parte superior de la columna, ésta es marrón clara, ligeramente blanquecina en la parte basal y
verdosa en la oral.
Usos: Presenta interés científico.
Distribución y hábitat: Esta especie se distribuye en el Atlántico occidental tropical, desde
Bahamas hasta Curaçao. En el Atlántico Oriental se encuentran en Canarias en dos puntos muy
concretos de las islas centrales (Punta de la Sal en Gran Canaria y Punta Hidalgo en Tenerife).
Es bastante rara y se localiza en los charcos de la zona mesolitoral, en paredes verticales
iluminadas o en superficies rocosas horizontales, quedando con frecuencia en seco durante la
bajamar.
Protección: Las poblaciones poco numerosas y acantonadas en sitios muy concretos, están
amenazadas por el deterioro del hábitat. Se propone por tanto la conservación del hábitat de
esta especie. Una población está incluida en una zona propuesta como reserva marina,
concretamente en la Punta de la Sal (Gran Canaria), y como Punto de Interés Especial, en Punta
Hidalgo (Tenerife). Especie incluida en la Lista Roja Preliminar de la Fauna Marina de Canarias.
Texto y foto: Fernando Espino Rodríguez.
