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Las Aulas de la Naturaleza son equipamientos ubicados en entornos naturales o rurales, dotados
de los recursos materiales, didácticos y humanos necesarios, para apoyar el desarrollo de
Programas de Educación Ambiental durante algunos días consecutivos, con grupos organizados y
reducidos.
La Viceconsejería de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias cuenta con una Red de cinco Aulas
en la Naturaleza situadas en entornos privilegiados de las islas de Gran Canaria, Tenerife,
Lanzarote, La Gomera y El Hierro, que es conocida como Red Canaria de Aulas de la Naturaleza. En
conjunto esta Red de Aulas, constituye una oferta educativa que pone a disposición de distintos
colectivos canarios un recurso para hacer realidad Programas de Educación Ambiental en la
Naturaleza.
Las Aulas son un lugar ideal para conocer los elementos y procesos, tanto naturales como
artificiales, implicados en los ecosistemas canarios; para propiciar una aproximación afectiva
al entorno como base de una nueva forma de percibirlo; para fomentar una actitud crítica en el
análisis de los problemas medioambientales y el interés por contribuir a solucionarlos; para
establecer relaciones de convivencia que potencian la madurez personal y colectiva en los grupos
(actividades educativo-ambientales, limpieza, comida, etc).
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Equipamiento y actividades
Las Aulas de la Naturaleza están equipadas con dormitorios para un mínimo de treinta y dos (32)
personas, servicios higiénicos, cocinas con enseres suficientes para el servicio de comidas y un
salón de usos múltiples para realizar actividades educativas. Cuentan con una buena cantidad de
recursos didácticos: libros, diapositivas, maquetas, planos, vídeos, etc., así como con los
equipos necesarios para utilizar estos recursos: proyector de diapositivas, magnetoscopio,
monitor de video, etc. También poseen materiales de laboratorio o de campo que auxilian la
realización de actividades de observación y experimentación directa del medio por parte de los
visitantes: prismáticos, lupas, botes para tomas de muestras, etc. Además cada Aula posee su
monitor/a ambiental, personal especializado que apoya y asesora la gestión educativa.
Las actividades monitorizadas por el personal especializado de las Aulas suelen estructurarse
entorno a: Itinerarios guiados para estudiar diversos aspectos naturales y culturales del medio
de forma interdisciplinar, talleres medioambientales (reciclaje, energía solar, etc.) que
posibilitan practicar comportamientos respetuosos con el medio ambiente en las acciones
cotidianas, juegos de simulación donde se toman decisiones de carácter ambiental, técnicas de
trabajo de campo de observación y/o investigación y actividades en el aula: charlas,
audiovisuales, etc. En estas actividades se utiliza una metodología activa y participativa, que
trata al visitante del aula como el principal componente del proceso educativo y procura un
aprendizaje significativo, donde se relacione lo que se conoce con lo que se aprende.
Las Aulas, al estar constituidas como Red, cuentan con idénticos criterios y modelos generales de planificación y gestión tanto educativa como
operativa, sin perjuicio de sus singularidades territoriales, pudiendo los grupos de visitantes
solicitar en las oficinas de medio ambiente de cualquier isla el uso de cualquiera de las cinco
aulas de la Red.
Las Aulas funcionan cada año desde mediados de octubre hasta finales de junio, excepto los fines
de semana y festivos. La duración de la estancia es de cinco (5) días como máximo y tres (3)
como mínimo.
Coincidiendo con el inicio del año escolar, se abre el plazo de solicitudes que se hace público
a través de la prensa escrita. Los grupos solicitantes deben pertenecer a centros educativos o
colectivos de carácter social o cultural y estar formados por un máximo de treinta y dos (32)
personas y un mínimo de quince (15), de los cuales dos al menos deben ser educadores. La edad
mínima de los alumnos se ha establecido en ocho (8) años.
Una vez aceptada la solicitud, los grupos deben elaborar y entregar el programa
educativo-ambiental que quieren desarrollar en el equipamiento. Tanto para dicha elaboración
como para su puesta en práctica, contarán con el apoyo y el asesoramiento de los monitores/as de
la Red de Aulas. Una vez finalizada la visita, los responsables del grupo presentan una memoria
relativa a la estancia, que permanece como documentación didáctica del Aula.
Los alimentos, la organización de las comidas, la limpieza y el transporte hasta el Aula corren
por cuenta de los usuarios, mientras que la Viceconsejería de Medio Ambiente aporta
gratuitamente los recursos materiales, didácticos y humanos de las Aulas.
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Aula de la Naturaleza "El Pinar" en El Hierro.
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El entorno del aula (El Pinar)
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Aula de la Naturaleza "Máguez", Lanzarote.
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Entorno del Aula (Máguez)
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Interés social de las aulas
En la temporada de octubre de 1996 a junio de 1997, la Red de Aulas de la Naturaleza de la
Viceconsejería de Medio Ambiente, ha recibido un total de 102 grupos distintos y de
3.066 visitantes, que han permanecido entre tres y cinco días en los equipamientos. Si en
relación a estas cifras, se considera que tres de las cinco Aulas únicamente han estado
operativas media temporada y la escasa promoción de la Red (se inserta un único anuncio durante
un fin de semana por año en la prensa local), se constata la importante demanda que existe sobre
estos equipamientos.
El interés social por la preservación del Medio Ambiente, ha llevado a comprender la necesidad
de realizar Educación Ambiental entre todos los sectores de la población como una estrategia
preventiva frente a los problemas ambientales. Por esto, la Educación Ambiental se ha
incorporado al sistema educativo en los países occidentales, y en España con la aprobación de la
LOGSE y de los Reales Decretos que desarrollan los "curricula" de Enseñanza Infantil,
Enseñanza Primaria y Enseñanza Secundaria Obligatoria (1991), la Educación Ambiental se ha
convertido en materia transversal obligatoria en el currículum escolar. También, actualmente
cualquier actuación planificada de gestión medioambiental siempre enmarca programas o
actividades educativo-ambientales como instrumento de apoyo a dicha gestión.
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Actividades en el entorno del Aula de la Naturaleza (El Cedro)
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Aula de la Naturaleza de El Cedro, La Gomera
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Conocer el medio
Tradicionalmente tanto en la escuela como en las iniciativas de educación fuera del marco
formal, se ha dado a conocer el medio natural o se ha utilizado como motivación e instrumento de
formación. Pero la educación ambiental pretende algo más que utilizar el medio como elemento
metodológico o de contenido en la educación: se propone que las personas muestren una actitud
espontáneamente protectora en relación al mismo utilizando los recursos naturales de una manera
racional. Sin embargo, ningún aspecto de la educación ambiental parece posible sin un
conocimiento previo del medio, y dado que las estrategias instructivas que se muestran más indicadas para conseguir los objetivos de la
educación ambiental son los métodos experienciales que suponen actividades didácticas en
contacto directo con el medio, la educación ambiental tanto desde el sistema educativo formal
como desde el marco no formal, vienen a generar una demanda de espacios educativos
especializados en temas ambientales que den respuesta a las diversas necesidades de la educación
ambiental con actividades formativas basadas en el aprendizaje activo, en el análisis y
experimentación del medio.
Por esta razón los Organismos competentes en Medio Ambiente se encuentran con una demanda
específica y creciente de uso educativo en aquellos espacios de los que son gestores. Gestionar
esta modalidad de uso público demandada por la población acerca del Medio Natural es uno de los
cometidos de los órganos ambientales, y hacerlo con los parámetros de calidad que una sociedad
desarrollada espera de la educación de las jóvenes generaciones y de la formación de adultos, es
una obligación. Las Aulas de la Naturaleza, como recurso educativo-ambiental que permiten hacer
realidad programas y actividades de educación ambiental en la Naturaleza, son equipamientos
básicos imprescindibles en la gestión educativa del Medio Natural.
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Aula Barranco de La Arena (Tenerife)
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Preparando actividades en el Aula de Barranco de La Arena
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Aula de Inagua (Gran Canaria)
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Realizando actividades educativo-ambientales en el entorno del Aula
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