Familia: Scrophulariaceae
Nombre científico: Isoplexis chalcantha svent. Et O'Shanahan.
Nombre vulgar: Cresta de Gallo.
Descripción: Planta perenne de hasta 1 metro de altura, de ramificación abierta y ramas
levantadas. Follaje caduco o subpersistente. Hojas verdes, estrechas y lanceoladas-levantadas de
margen serrulado y de envés densamente velloso. Inflorescencias terminales vistosas, de flores
rojizas o cobrizas de largos pedicelos. Frutos en cápsulas que producen numerosas semillas
minúsculas. Las flores son polinizadas por insectos y pájaros.
Distribución y hábitat: Endemismo exclusivo del monteverde de Gran Canaria. Vive en los pocos
relictos que de este ecosistema se conservan en la isla, en pequeños andenes o taliscas, aunque
se extienden a zonas de suelo más profundo en las laderas escarpadas del monte en recuperación.
Aunque evade las zonas más umbrías, tiene un alto requerimiento de humedad.
Amenazas: La principal amenaza que tiene la especie es la desaparición de su hábitat, al haber
sido casi exterminada la laurisilva de la isla. Este factor junto con la reducción del nivel
freático por la explotación de las aguas, ha puesto a la especie en una situación crítica.
También su antiguo uso en medicina popular ha contribuido a su desaparición.
Usos: En décadas pasadas se usaron sus ramas ahuecadas para la confección de caños para pipas de
fumar. Como el resto de las isoplexis, contiene principios cardiotónicos usados en medicina
popular, pero cuyo uso incorrecto puede ser peligroso.
Protección: Una de las especies más amenazadas de la flora canaria. Ha sido declarada en peligro
de extinción (E) en la lista de las categorías de la UICN. Recogida en el Anexo I de la Orden
sobre Protección de Especies de la Flora Vascular Silvestre de la Comunidad Autónoma de
Canarias. A nivel internacional aparece como especie prioritaria en el anexo II y IV de la
Directiva 92/43CEE sobre conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora
silvestres, así como en el Anexo I del Convenio de Berna. A nivel territorial, todas sus
poblaciones conocidas en la actualidad se encuentran dentro de Espacios Naturales declarados por
la Ley 12/1994.
Texto y Foto: Manuel González Martín.
