Gobierno de Canarias

Desde que en 1997 los Cabildos recibieron las delegaciones de competencias de la Comunidad Autónoma de Canarias, en materia de servicios forestales, protección del medioambiente y gestión y conservación de los Espacios Naturales Protegidos, la Unidad Insular de Medio Ambiente de El Hierro ha llevado a cabo existosos programas de atención y rehabilitación de fauna silvestre, recogiendo y atendiendo a centenares de animales heridos. Este artículo presenta un balance de las actuaciones más relevantes de los últimos años y, sobre todo de 2001.

El personal responsable de la atención de animales silvestres está constituido por un técnico biólogo, y eventualmente un operario de recogida y un operario encargado de la atención telefónica centrada en el Centro de Coordinación de El Pinar. También han colaborado de forma eficaz los agentes de medio ambiente así como los retenes de incendio. Como medios materiales disponibles se ha dispuesto de 2 jaulones presentes en el Lagartario de Frontera, un coche para reco gida de animales, y un pequeño botiquín de primeras urgencias. Se ha contado con la desinteresada ayuda de Pascual Calabuig (Cabildo de Gran Canaria), para aquellos casos más graves o en los que la importancia de la especie así lo aconsejaba, para el tratamiento veterinario y rehabilitación en las instalaciones del Centro de Tafira.

Caretta caretta. Tortuga boba. P. de Gando, Gran Canaria
Rogelio Herrera
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Atención de animales heridos

Las actuaciones desarrolladas básicamente han estado orientadas al tratamiento, alimentación, rehabilitación y liberación de un conjunto variado de fauna silvestre. La mayoría de las especies que llegan al centro son aves rapaces (cernícalos, aguilillas, búhos, etc.) y aves marinas (paiños, petreles, pardelas, gaviotas, etc.). En otros muchos casos, aves de paso o migratorias que llegan exhaustas.

Si exceptuamos los reptiles y mamíferos marinos (ver capítulo más adelante), en el año 1996 se atendió un total de 7 aves, destacando un ejemplar de avoceta (Recurvirostra avosetta) recogido en La Restinga (20/4/96) y un juvenil de críalo (Clamator glandarius) en lugar indeterminado (25/7/ 96).

De 1997 no se tienen registros y en el año siguiente se recogieron tan solo 2 aves.

En 1999, se atendió un total de 20 aves y un murciélago. De entre las primeras cabe destacar un juvenil debilitado de aguilucho lagunero (Circus aeroginosus) recogido en las inmediaciones de la charca de Frontera el 17/ 10/ 99), que falleció dos meses más tarde y un juvenil de primer año de alcatraz (Sula bassana), capturado en La Restinga el 26/ 10/ 99). Un murciélago de Madeira (Pipistrellus maderensis) recogido en los baños de la Hoya del Morcillo fue liberado sin problemas.

En el año 2000, se atendieron 17 aves, destacando la primera cita en la isla de un juvenil de porrón moñudo (Aythia fuligula) recogido en La Restinga (13/ 9/ 00) y un ejemplar de correlimos menudo (Calidris minuta) recogido en el mismo sitio (27/ 10/ 00), posteriomente liberado.

En 2001 se recogieron y atendieron 18 aves, entre las que destaca un avetorillo común (Ixobrychus minutus) recogido en Timijiraque (15/ 4/ 01), un guión de codornices (Crex crex) recogido en La Caleta (14/ 9/ 01), liberado en La Caleta el mismo día y un avetoro (Botaurus stellaris) recogido en Los Sargos (22/ 2/ 01), con muy poco peso (483 g) que fue trasladado a Tafira, con graves problemas de caquexia, hemorrafia pulmonar, atrofia de grasa, que finalmente murió.

Campaña de protección de la Pardela Cenicienta

Respecto a la campaña de atención a la Pardela Cenicienta (Calonectris diomedea), desarrollada con recepciones en los meses de octubre y noviembre, las actividades desarrolladas a lo largo de estos años han sido realizadas con el apoyo contínuo y efectivo de la Asociación de Amigos de la Pardela. Como labor de educación ambiental, se han impartido conferencias y charlas de sensibilización a la comunidad local en multitud de colegios públicos de la isla. Además el Cabildo colaboró en la financiación de la compra de camisetas para obsequiar a los participantes en las diferentes campañas.

Las zonas donde más pardelas son deslumbradas y por tanto recepcionadas corresponden a El Tamaduste y La Caleta en Valverde. Por esas razones, se ha contactado con el ayuntamiento para que en estos meses se disminuya la intensidad de alumbrado público.

Evolución del número de pardelas recepcionadas para los diferentes años
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Evolución del número de pardelas liberadas en los sitios de más abundancia, La Caleta y Tamaduste (Valverde)
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Tortugas marinas

La más frecuente de las tortugas presentes en las aguas que bordean la isla de El Hierro es la tortuga boba, de la que se observan a lo largo de todo el año, ejemplares jóvenes y subadultos. De forma más ocasional, y en contadas ocasiones han podido observarse la tortuga verde y la carey, e inclu-so existe la única cita de tortu-ga olivácea (Lepidochelys olivacea) del archipiélago recogida en 1997.

A partir del año 2000 es cuando se empiezan a recepcionar tortugas marinas en nuestra isla, debido al mayor interés y seguimiento de estas especies incluidas, recientemente, en el C.R.E.A. como "en peligro de extinción".

Debido a la falta de personal cualificado, y gracias al apoyo de los Cabildos de Tenerife y Gran Canaria, en mu-chos casos han sido traslada-das al Centro de Rehabilitación de Tafira para atenderlas (radiografías, extracción de anzuelos, rehabilitación, etc.).

Durante el año 2000 se atendieron 13 reptiles, corres-pondiendo 12 de ellos a la es-pecie Caretta caretta (tortuga boba) y uno a Chelonia mydas (tortuga verde). De la primera especie, un ejemplar murió en el traslado y otros dos fueron encontrados enmallados muer-tos. Los demás fueron liberados satisfactoriamente. La tortuga verde se recogió en La Restinga, el 6 septiembre. Su estudio en el Centro de Tafira reveló la presencia interior de 2 anzuelos. Fue posteriomen-te liberada, en la misma zona de la isla, el 9 de octubre..

En el año 2001, se atendió a 5 tortugas bobas. Tres de ellas fueron liberadas -una de ellas tras sufrir amputación de la aleta derecha- y las otras fueron ingresadas en Tafira, donde se espera su recuperación para devolverlas a la isla. En uno de estos últimos casos se presen-tó una fractura de cráneo, lo que hace pensar en una difícil recuperación.

Mamíferos marinos variados

Los datos de los cetáceos que varan en nuestra costa, son importantes ya que pueden contribuir a un mejor conocimiento y conservación de estos animales. Este grupo es actualmente objeto de numerosas investigaciones, realizándose en muchos casos necropsias para intentar deteminar las causas de su varamiento. En la siguiente tabla se recogen todas las especies registradas que han varado en la isla y localidad. Desgraciadamente, ninguno de los animales ha llegado vivo. Tan sólo en un caso (Ziphius cavirostris) se realizó autopsia y extracción de visceras para análisis posteriores, comprobándose el estado de gravidez de la hembra adulta con pre sencia de una cría en su interior.

Tursiops truncatus. Delfín mular (Detalle de la cabeza). Tenerife
Manuel Carrillo
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Especies exóticas o procedentes de otras islas

Durante estos últimos años, se han observado en la isla algunas aves exóticas, procedentes del escape accidental de particulares o con fines cinegéticos. Así, en las inmediaciones de la Casa Forestal de Frontera existe un grupo de pintadas comunes (Numida meleagris), viviendo en semilibertad, y asociadas a una granja de cerdos. En los jardines del ayuntamiento de Frontera se han visto varias parejas de tórtola turca (Streptopelia decaocto), que casi con seguridad están criando hace varios años. En el año 99 se detectó la presencia de un individuo de cacatúa ninfa (Nymphicus hollandicus) en la carretera Frontera-Valverde, escapada posiblemente de una casa de uso residencial presente en el parque rural. Además, durante los años 96 y 97, era frecuente ver un ejemplar de cotorra de la Patagonia (Cyanoliseus patagonus), que al parecer fue abatida, ya que no se volvió a observar más.

Otros casos, relacionados esta vez con fines cinegéticos, han sido la liberación de un grupo de perdices rojas (Alectoris rufa) en La Dehesa en el año 1985, que no llegaron a prosperar los cazadores locales no las han visto hace más de 10 años y, más recientemente (26/ 10/ 01), se recogió, en la Cruz Alta, Frontera, un faisán vulgar (Phasianus colchicus), soltado al parecer de forma deliberada, que tras ser recuperado, volvió a escaparse.

Por otra parte, se ha notado un incremento en la existencia de reptiles exóticos mantenidos en cautividad, como iguanas, serpientes y varanos, como consecuencia de su adquisición en tiendas especializadas de Tenerife, aunque sólo tenemos constancia, hasta el momento, de una iguana (Iguana iguana) encontrada en la Carretera de Las Puntas, Frontera.

En el año 1997, se descubrió una reducida población de lagarto tizón (Gallotia galloti eisentrauti) procedente del norte de Tenerife, en El Matorral. Esta introducción es involuntaria y ligada al tránsito de mercancías, ya que se sitúa en las inmediaciones de la Cooperativa Agrícola de Frontera. A pesar de que después de su identificación, se ha visto algún individuo más, no se poseen datos sobre su status actual.

Por último, cabe citar que en la bibliografía canaria actual, no se incluye ningún dato sobre los peces de agua dulce en nuestra isla. A este respecto, hemos constatado durante el año 2002 de forma fehaciente, al menos la carpa (Cyprinus carpio) y el guppy (Poecilia reticulata), en algunos estanques y charcas de Frontera.

Con respecto a los anfibios, la ranita meridional (Hyla meridionalis) presente en todo el archipiélago se distribuye en puntos localizados de Valverde (Tifirabe, charcas del Garoé, etc.). En el municipio de Frontera, se trajeron ejemplares procedentes de La Palma hace más de veinte años, pero no se han vuelto a observar. Con respecto a la rana común (Rana perezi), citada también para todas las islas canarias, y en repetidas ocasiones para El Hierro, no tenemos ningún dato actual que avale su presencia, al igual que sucede en Lanzarote.

Gestión de fauna de interés

En base a las recomendaciones propuestas a este Cabildo por la S.E.O. y los ornitólogos Domingo Trujillo y Pedro Felipe, se han iniciado las acciones pertinentes para coordinar las gestiones necesarias para seguir la evolución de las parejas reproductoras con medidas de vigilancia y de control y acceso a los nidos de guincho (Pandion haliaetus).

Los nidos donde frecuentemente nidifica el guincho en El Hierro, están muy próximos a pistas, lo que se traduce en ocasiones en generar molestias por parte de curiosos, turistas, cazadores, etcétera, a los individuos que allí sobrevuelan. Además, el aumento del parque de vehículos de alquiler, y la difusión de la localización de los nidos ha atraído en los últimos años a multitud de curiosos, fotógrafos, naturalistas, etc. por lo que se deberán tomar medidas urgentes para evitar las molestias causadas a los individuos nidificantes, especialmente en la época de cría.

Para proteger el nido localizado en "Los Negros", La Dehesa, se ha cortado el acceso en la pista de tierra que con duce hasta el paredón vertical donde se encuentra el nido con una pequeña cadena y un candado de seguridad.

Para el nido localizado en "Puerto Naos", La Restinga, se realizó una estricta vigilancia, durante abril, mayo y junio pasados, por parte de los agentes de medio ambiente, en coordinación con los servicios de protección de la naturaleza de la guardia civil, ya que se ha formado una vereda desde hace muchos años que está siendo asiduamente visitada por turistas de forma incontrolada, debiéndose prohibir el tránsito en sus aledaños.

Es preciso agradecer desde estas páginas la colaboración prestada por todo el personal de la U.I. de Medio Ambiente del Cabildo Insular de El Hierro (agentes de medio ambiente, operarios adscritos a las cuadrillas y servicios, monitor de educación ambiental, personal ténico, etc.) y la colaboración ciudadana y de las fuerzas de seguridad (Polícia Local de Frontera y Valverde, Comandancia de la Guardia Civil), así como a los Centros de buceo de la isla (La Restinga), pescadores de La Restinga y Puerto de La Estaca y vigilantes de pesca de la Viceconsejería de Pesca del Gobierno de Canarias. Del mismo modo hay que incluir en los agradecimientos al Centro de Rehabilitación de Tafira del Cabildo de Gran Canaria y al Servicio deVida Silvestre del Cabildo de Tenerife.

Falco tinnunculus. Cernícalo vulgar
Juan Luis Rodríguez Luengo
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